*Por: Carlos Aburad 

O câncer colorretal é uma das doenças que mais desafiam a medicina por ser discreto, traiçoeiro e, muitas vezes, não dar sinais de alerta. O seu crescimento pode ser silencioso, mas suas consequências são devastadoras quando não diagnosticado a tempo. No entanto, ele pode ser prevenido. Este mês é dedicado à importância da detecção precoce e dos cuidados com a saúde intestinal. É o mês conhecido como Março Azul-Marinho

Entre os tipos de câncer mais comuns no Brasil, o colorretal ocupa uma posição alarmante. É o terceiro tipo de câncer mais frequente. Ele compromete todo o intestino grosso (cólon, reto e ânus). De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), são estimados 45.630 novos casos da doença neste ano, afetando quase igualmente homens e mulheres. As projeções para 2025 indicam mais de 21 mil mortes em decorrência das complicações causadas pela doença.

Embora esses números impressionem, a prevenção e o diagnóstico precoce podem mudar essa realidade. Quando detectado nos estágios iniciais, o câncer colorretal tem até 90% de chance de cura. Diferente de outros tipos de câncer, o colorretal está fortemente relacionado ao estilo de vida. Pequenas escolhas diárias podem aumentar – ou reduzir – consideravelmente as chances de desenvolvê-lo. Basta analisar os principais fatores de risco. A má alimentação, como o consumo excessivo de carnes processadas (salsicha, linguiça, bacon, presunto), estão entre os fatores de risco. Alimentos gordurosos e ultraprocessados eleva significativamente o risco da doença. Além disso, a obesidade e sedentarismo. A falta de atividade física e o sobrepeso criam um ambiente propício para o surgimento de tumores. O álcool e tabagismo também são prejudiciais. O consumo frequente de bebidas alcoólicas e o cigarro estão diretamente ligados ao aumento da incidência de câncer colorretal. Por outro lado, a adoção de um estilo de vida saudável pode funcionar como um escudo contra a doença. O aumento do consumo de fibras, frutas, vegetais e cereais integrais, aliado à prática regular de exercícios físicos, é fundamental para a proteção do organismo.

Embora no início possa ser silencioso, o câncer colorretal pode se manifestar por meio de sintomas que não devem ser ignorados. É preciso observar sinais como: a presença de sangue nas fezes; mudança repentina nos hábitos intestinais (diarreia ou prisão de ventre); dor abdominal persistente; perda de peso sem explicação; fadiga constante e anemia inexplicável.

O método mais eficaz para detectar precocemente o câncer colorretal é a colonoscopia. Esse exame permite visualizar o interior do cólon e reto, além de identificar e remover pólipos antes que se tornem malignos. A recomendação geral é que seja realizado pela primeira vez entre os 45 e 50 anos, com repetição a cada 5 a 10 anos, conforme avaliação médica. Pacientes com histórico familiar devem iniciar esse acompanhamento mais cedo.

O câncer colorretal é uma doença agressiva, mas também é uma das mais preveníveis. O Março Azul-Marinho tem o objetivo de ampliar o debate sobre esse tema, incentivando hábitos saudáveis e promovendo a realização dos exames de rastreamento. A informação e a prevenção são os melhores aliados nessa luta. Pequenas mudanças no cotidiano podem fazer uma grande diferença. Afinal, quando se trata de saúde, o silêncio não pode ser uma opção.

*Carlos Aburad (foto acima) é médico patologista